Los campos de concentración franquistas surgieron en las horas próximas a la sublevación del 18 de julio de 1936, y se fueron extendiendo con el avance del Ejército sublevado. Estos campos de concentración, según el historiador Javier Rodrigo, fueron centros de detención ilegal y extrajudiciales regidos por la administración militar y utilizados para internar y clasificar, sin juicio, a los prisioneros de guerra y evadidos republicanos. En un número menor de ocasiones, estos campos también albergaron a poblaciones civiles cuando la toma de un territorio implicaba la caída en bando sublevado de grandes masas de ciudadanos, así como a los refugiados de la Segunda Guerra Mundial procedentes de Francia.
De los 38 campos de concentración ubicados en Castilla-La Mancha gracias a las investigaciones de Carlos Hernández de Miguel, 12 de ellos se encontraron en la provincia de Toledo, teniendo cinco de ellos un carácter provisional, 6 fueron campos estables e incluso uno de ellos, Talavera de la Reina, fue un campo de concentración de larga duración. Solamente se conoce la ubicación exacta de dos de estos campos, mientras que, de la mayoría restante, diez, no se conoce su ubicación o se conoce sin exactitud.
En Toledo se ubicó un campo estable de grandes dimensiones. En septiembre de 1937 el monasterio y finca de San Bernardo fue habilitado como depósito de prisioneros, con una población estable de 300 personas. Con el fin de la guerra, San Bernardo se vio desbordado llegando a congregar más de 10.500 cautivos, por lo que fue necesario habilitar nuevos recintos a modo de subcampos, como fue la finca conocida como Lavaderos –actualmente, Lavaderos de Rojas–. El campo de concentración de Toledo permaneció operativo, al menos, hasta el mes de septiembre de 1939.
